Dhaka-Kolkata (Season Finale)

Catatan terakhir sebelum menyambut Bulan Ramadhan pada malam ini. Selepas ini mungkin tiada trip sepanjang Ramadhan dan penumpuan panda adalah untuk amal ibadat (semuga dimudahkan ALLAH SWT) dan juga persediaan peperiksaan CPP yang akan berlangsung pada 10 September 2011 ini di IBBM.

Pengalaman 6 hari di Teluk Bengal memang mengujakan, walaupun bila anda menceritakan niat untuk ke sana, ramai yang sangsi. Begitu juga panda. Walaupun Bengal bukanlah tumpuan utama pelancung berbanding Agra, Delhi, Mumbai ataupun Chitanggong di Bangladesh. Matlamat panda hanyalah satu, mencari pengalaman baru di negara orang. Selagi kita tidk ke sana kita tidak tahu keadaan sebenar seperti rakan-rakan yang memandang rendah manusia dari dunia ke 3. Seperti yang kita alami 20 tahun lepas.

Dhaka, Bangladesh, sesak tetapi tidak sekotor yang di sangka. rasanya sungai di Kuala Lumpur lebih berbau busuk berbanding sungai yang menyusuri bandar Dhaka. Di bandar ini tiada di sediakan tong sampah. Kawasan perumahan barunya bersih dan tersusun. Tidak dapat dinafikan, bandar yang ramai penduduknya akan mengalami masalah yang sama kerana kerajaan tidak dapat menyediakan kemudahan yang secukupnya.

Apapun, orang-orang di Bengal sangat ramah dan tidak lokek dengan senyuman dan sedia membantu bila bertanya. walaupun iras panda sebagai anak Malaysia tidak jauh bezanya dengan mereka. Mereka berkomunikasi dengan anda dalam bahasa tempatan. Tanpa prejudis. Nasib baik panda pengemar filem Hindi 12 tahun lepas, sebahagian mereka menggunakan bahasa Hindi, bengal, tamil dan berbagai lagi.

Makan dan minum tidak menjadi masalah, dan di Dhaka lah panda menikmati nasi putih (Takka100) yang paling sedap yang panda pernah nikmati. Begitu juga chai ataupun teh susu yang menggunakan susu lembu atau kambing panas. Macam minum teh Starbucks (R7-R10) versi murah.

Jika minuman pula, silah cuba air lemonade versi Kolkatta, Limau niis sangat banyak di sini, berbeza dengan Malaysia yang menggunakan limau kasturi. Limau nipis diperah, di campur garam dan air soda. bolah ditambah serbuk asam boi ataupun madu. Sangat menyegarkan. Ia menjadi minuman utama panda di waktu hari yang panas.

Jus buah limau manis juga sedap (R25), ataupun air delima (R40) yang tidak dicampur air, 100% perahan delima ataupun limau manis. begitu juga dengan lain-lain buh-buahan yang dijadikan jus. Aiscream di sni juga sangat sedap. Tarafnya sama denga BnR ataupun Heagen Dass (R20).

Satu lagi keistemewaan di kedua-dua kota ini adalah kurangnya ataupun boleh dikatakan zero peminta sedekah. Mungkin semuanya telah di eksport keluar. Mereka akan berusaha untuk bekerja ataupun berniaga. Itulah yang panda sangat respek. Satu lagi, wanita sangat kurang berkeliarn di bandar. Walaupun di Dhaka Perdana Menteri nya adalah wanita, begitu juga di Kolkata, ramai politisian nya adalah wanita.

Bila berada di Negara demokrasi terbesar di dunia ini panda dapat rasakan bertapa merdekanya mereka, walaupun kita sering gambarkan bertapa korupnya politisian dan penjawat awam di sana. Ada kelebihan lain dimana rakyat boleh menukarnya. Secara jujurnya Kolkatta pernah di perintah oleh parti komunis India. Rakyatnya juga sibuk mencari wang untuk meneruskan kehidupan. Tiada apa yang merunsingkan panda di sini kerana semuanya memuaskan tanpa perlu membayar rahsuah untuk mendapatkan sesuatu. Cuma orang di sini sukakan tip walaupun di restoren. jangan lokek untuk memberikan tips antara R10-R50. Pebelanjaan panda di darat hanya Takka 3000 dan Ruppe3000 (tukar di Malaysia) dan untuk cenderamata USD140 sahaja. Tukaran wang boleh dibuat di India dengan membawa USD, tukaranyapun tidak mengecewakan.

Ini juga kali pertama panda merentasi 2 negara dalam satu masa. erjalanan menggunakan keretapi sejauh 512 km dan melebihi 9 jam ama mengujakan. Mungkin selepas ini, apabila timur tengah kembali aman, panda ingin menjelajah dari Istambul ke Damsyik terus ke Aman, kemudian trip mejelajah eropah bermula dari London, menaiki keretapi merentas europe sehingga Itali dan terus ke Turki. Seronoknya!

Kolkatta 4 hari 4 malam....

Tiba di Kolkata lewat petang 8 Julai 2011 (Jumaat), kami menuju dari Stesen keretapi kolkatta ke New Market iaitu lokasi yag dicadangkan oleh warga tempatan yang kami temui dalam keretapi. Kadar caj teksi adalah R170 (100 Rupee = RM7 (RM6.85)). Hotel-hotel disini mengenakan kadar yang berpatutan iaitu sekitar R700-R1000 berdasarkan kemudahan yang disediakan. Bilik yang berhawa dingin adalah lebih mahal dan kadangkala tidak disediakan tuala.

New Market berada di pusat bandar lama Kolkatta. Bangunannya adalah tinggalan penjajah British dan mempunyai seni bina yang menarik dengan adunan binaan eropah dan mongul. Kawasan ini juga terdapat sebuah masjid yang bersambung dengan  Sir Stuart Hogg Market. Pasar ni berwarna mereah dan meriah dengan penjaja yang menjual pelbagai barangan tempatan terutamanya fabrik.

Kawasan ini juga mudah untuk mendapatkan makanan halal, Nasi barianinya sangat sedap dan hanya berharga R750 atau sekitar RM5.50. boleh juga mencuba roti pranta ataupun puri dengan kari kambing. ia seperti makan tom yam di Bangkok, kami tidak akan memakan tomyam di Malaysia lagi. Tidak akan melupakan kesedapan nya.

Hari berikutnya, panda bergerak secara individu setelah terputus hubungan dengan teman. Panda meneruskan perjalanan ke Victoria Memorial yang di bina pada 1906 bagi mengenang Queen Victoria yang mangkat sebelum itu. Perjalanan hampir 1 jam dari New Market ke sini berjalan kaki. Tiket adalah R10 untuk warga tepatan dan R150 untuk pelancung asing.

Binaan bangunan ini sangat unik dan catik. Keseluruhannya daripada marmar putih. Ia disusun sebegitu rupa bagi menghasilkan monumen yang indah ini. sayangnya di dalam Memorial tidak dibenarkan mengambil gambar.

Panda menghabiskan seharian masa panda di memorial ini, pengunjung juga dinasihatkan membawa air ketika di sini. Ini kerana suhu di Kolkata semasa bulan Julai akan mencapai suhu tertinggi iaitu sekitar 40C dan kawasan memorial ini sangat luas iaitu 64 hektar. 

Dalam perjalanan pulang pada telah ditegur oleh warga tempatan yang berasal dari  Meghalaya, utara India. Beliau bekerja di Banglore dan dalam rangka perjalanan dari Barat ke Timur India dalam tempoh 20 hari. Belau telah ke Mumbai, Goa dan sekarang di Kolkatta. panda mengambil keputusan untuk bergerak bersama beliau.

10 Julai 2011 (Ahad) kami bertiga telah ke Muzium of India. Muzium ini adalah yang terbesar di India dan menempatkan artifak-artifak dari seluruh India. Tetapi tidak menceritakan tamadun yang pernah wujud di India.  Bayaran masuk untuk warga asing juga R150 dan untuk kamera R50. Petangnya kami ke Kalighat Temple dan sekitar Lake Market.

11. Julai 2011, kami menyusuri  Hooghly River dengan menggunakan feri. Kami menaiki Metro dari Esplanade hingga ke Sovabazzar, kemudian berjalan kaki ke Sovabazaar Launch Ghat. Dari situ kami menaiki feri dengan kadar R4 sahaja. kami hanya melalui 2 terminal sahaja dan turun di Howgat Raiway Stattion dan berjalan kami menyeberangi Hoogly River melalui Howrah Bridge yang terkenal itu.

Dari Howrah Bridge kami ke Mable Palace, malangnya bangunan ini di tutup pada Ahad. Kebanyakan Musium dan bangunan pelancungan di tutup pada hari Isnin. kemudian kami singgah di Masjid Nakoda, asjid yang terbesar di Kolkata untuk memunaikan solat Zohor.

Kami di beri kesempatan oleh khadam Masjid untuk menaiki Menara Masjid untuk melihat seluruh Kota Kolkatta. Ini adalah kali pertama panda diberi kesempatan sebegini. Mereka cukup bangga kerana ada orang luar datang ke sini.

Ini adalah hari terakhir panda di Kolkata, petangnya panda mengambil kesempatan untuk menghabiskan Rupee yang ada dengan membeli belah. Cuma di Kolkatta panda tidak menemui magnet freezer walaupun habis pasar panda terokai.

Maitree Express Bound from Dhaka to Kolkatta

Setelah mengharungi petang yang basah di Dhaka, pagi yang berikutnya kembali dengan cerah dan ceria. Walaupun pada awalnya agak berdebar kerana CNG yang membawa kami telah membawa kami ke lapangan terbang dan bukannya stesen keretapi. Iniah juga kali pertama bagi panda menentang arus kenderaan di lebuh raya yang sesak. Nasib baiklah penunggang CNG ini amat profesional dan dapat melepasi semua polis trafik.

Kami sampai tepat jam 0630 waktu tempatan, perbezaan waktu antara Dhaka dan Malaysia adalah 2 jam dibelakang. Tetapi waktu siangnya lebih cepat, seawal jam 0300 fajar telah menyingsing. Perjalanan dijangkakan pada jam 0810 di Dhaka Cantonment Station tetapi lapordiri seawal jam 0640 dengan harga tiket Takka 560 dan VAT Takka300, total adalah Takka860 bagi gerabak yang tidak mempunyai penghawa dingin. Pemeriksaan keselamatan agak ketat untuk menaiki keretapi antarabangsa ini. Prosedurnya hampir sama dengan lapangan terbang.

Setelah 2 jam barulah keretapi bertolak menuju destinasi. Perjalanan dijangka antara 10 sehingga 12 jam bergantung kepada keadaan di sempandan kedua-dua negara. Selain dari keretapi, pengungjung boleh menggunakan penerbangan dan juga kemudahan bas. Semua pengangkutan ini amat terhad dan bergantung kepada hari-hari tertentu. Maklumat di Internet tidak banyak membantu.

Selepas melepasi bandaraya Dhaka, penumpang akan merasakan suasana yang amat berbeza. Kehijauan di luar Dhaka memang mempersonakan. Lanskap air dan padi mendominasi sepanjang perjalanan. Bumi Bangladesh memang subuh, kedudukan Bangladesh itu sendiri di atas delta-delta sungai termasuk sungai Ganges memberi rahmat kepada negara miskin ini.

Orang-orang disini juga amat manis dengan senyuman, dan tidak menolak untuk diambil gambar-gambar mereka. Walaupun keretapi ini express, ia tetap berhenti seketika tanpa mengambil penumpang di stesen-stesen kecil. Di stesen-stesen kecil kita akan melihat perniaga-perniaga menjual beranika makanan tempatan dan buah-buahan kepada penumpang keretapi. Keretapi ini juga menyediakan sarapan yang berupa daging puyu, roti sandwish kosong 2 keping dan kuih yang dibuat dari kacang dall dengan harga Takka150. Makan tengahari juga dijual dengan harga Takka200++ berupa nasi braini ayam.

Kami berhenti di Darshana, Dhaka untuk urusan immigresen. Pos yang kecil dan mengambil masa lebih kurang sejam. Disini hanya perlu dicopkan passport sahaja. Pengawai disini agak ramah terutamanya apabila mereka tau yang kami datang dari Malaysia dan katanya kami yang pertama dari Malaysia melalui pos tersebut sepanjang beliau bekerja di situ.

Setelah setengah jam dari sempadan Bangladesh, kami berhenti pula di Gede India untuk urusan masuk ke India. Kali ni urusanya agak remeh kerana perlu membawa semua beg dan peralatan yang ada. Wang, barangan eletronik perlu diistiharkan dan di periksa di sini. Semua beg diperiksa satu persatu hinggakan kamerapun perlu di test bagi mengetahui kesahihannya. DI Gade kami menunggu hampir 2 jam bagi memastikan semua penumpang di periksa sebelum diterusan perjalanannya.

Sepanjang perjalanan, kami sempat bertukar maklumat dengan penumpang lain. Ada bekas pelajar Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM) yang berasal dari Kolkata bersama-sama kami. Beliau banyak membantu dalam memberi maklumat berkaitan Kolkata. Antaranya lokasi yang perlu dilawati, untuk tinggal dan membeli belah. Semuanya amat berguna ketika di Kolkatta. Kami tiba di Kolkatta sekitar jam 1800 waktu Kolkata, 30 minit lewat berbanding Dhaka dan 2 jam 30 minit berbandig Kuala Lumpur. Sahabat dari Kolkatta juga membantu kami mendapatkan teksi dengan harga tempatan, yang mana kami di caj R170 (R100=RM7 (RM6.85 sewaktu tukaran)).

Selamat Tinggal Bangladesh, sebuah negara yang unik dan nasi putihnya sangat sedap yang pernah panda makan. Pada masa yang sama panda boleh bilang wanita tempatan yang pada temui, boleh dikata kosong kecuali diluar bandar. Selamat datang ke Kolkatta India...

Sejak dua-menjak ini panda menjadi semakin sibuk dengan aktiviti kerja dan belajar. Selepas ini untuk mencuri waktu bagi mengedit gambar semakin terhad. Panda akan menghadapi peperiksaan seminggu selepas raya bagi kertas 1 Certified Credit Professional, sepanjang bulan Julai dan Ogos 2011 ini terpaksa menghadiri kelas yang telah disediakan. Bila semakin berumur ini, tidak dapat dipastikan RAM masih dapat berfungsi dengan baik ataupun tidak. Ini tidak termasuk program Cross Fertilisation GLC dan juga Phd program yang menjadi idaman panda sejak tamat ijazah dulu. Banyak betul cita-cita panda. Harap matlamat panda untuk menjadi doktor tercapai... Terima kasih semua.