Di sini Bermulanya Cinta - Sydney

Cerita bermula beberapa bulan sudah, tiada perancang khusus untuk berkunjung ke down under kembali, setelah mengunjungi Perth pada Oktober 2010 yang lalu. Menjadi prinsip panda untuk tidak kembali ke tempat yang sama kecuali ada keunikkannya yang tersendiri. Panda telah mendapat tawaran yang agak baik, maka panda menyertainya. Lokasi yang berbeza iaitu Sydney dan Melbourne. Mengambil masa cuti tersepit Hari Kemerdekaan Malaya 31 Ogos 2014 yang ke 57.

Apabila tinggal di Sabah, kos bajet travel panda akan bertambah sekurang-kurangnya RM250 (BKI-KUL-BKI), lebih dari kadar Kuala Lumpur ke destanasi pilihan. Ini juga menghadkan lagi bajet panda. Menjadi panduan bersama, Airasia juga tidak menjamin tambang yang lebih rendah, berdasarkan semakan panda, traveller airasia X tidak perlu lagi tergopoh-gopoh membeli tiket setahun awal atau menungu harga 'zero' promosi, kerana harga ini lebih mahal berbanding promosi biasa di sebabkan kenaikan caj penerbangan atau tax. Cukup menyemak harga 3 bulan sebelum kerana harga KUL-Sydney sekitar RM399 berbanding promosi RM689. Tetapi untuk penerbangan domestik, no hal. beli awal setahun.

 

Panda juga telah mengubah objektif 'traveling', kehadiran ke sesuatu tempat adalah berselfie di icon bandaraya tersebut. Itu sahaja. Dengan bajet yang sangat terhad, perjalanan hanyalah di kawasan bandar yang boleh di akses dengan berjalan kaki atau mana-mana pengangkutan awam percuma, sekali lagi 'PERCUMA'. Jadi janganlah harap panda berkongsi gambar yang jauh di kawasan pergunungan ataupun di bawah laut. Apa yang penting mengambil kira kata-kata Mak Hayam -'Aku dah pergi... ko ado?'
 

Panda menggunakan Airasia X, 29 Ogos 2014 jam 11:59 malam, sebelum itu panda dari kota Kinabalu penerbangan Airasia jam 1850, bila sampai di KLIA2 yang sangat mengujakan, kami (kumpalan 3 orang dari Terengganu aka Abang Jak g Australia) bertemu, makan dan menaiki pernebangan selama 7 jam 5 minit. Kami tiba di Sydney jam 10 pagi waktu tempatan. Sydney masanya 2 jam lebih awal dari Malaysia. Setiap kali panda memasukki Australia, mesti ada masalah di immigresen, kami di tahan hampir 30 minit kerana passport kami di periksa dengan lebih teliti. Ingatkan orang dari Asia Tengah dan Indochina sahaja yang selalu di tahan, rupanya si Malaysia juga. Katanya rutin checkin bagi memastikan kami tidak mendiami bumi Australia melebihi waktu yang di tetapkan.
 

Setelah selesai urusan emergrisen dan Kastam, kami keluar dan mencari data simcard, kami telah membeli simcard Lebara dengan harga AUD10 (RM30) untuk data 1Gb. Ini penting bagi membolehkan panda memuatnaik secara terus ke Instagram. Xperlu lagi mengedit bagai dan menunggu berbulan-bulan untuk memuat naik ke laman sesawang. Perkongsian di hujung jari anda. Dari lapangan terbang, kami menaiki shuttle dengan kos AUD15, Van shuttle boleh di dapati di kawasan shuttle di hujung terminal sebelah kenan dari pintu masuk, perkhidmatan yang di kendalikan oleh orang-orang Asia Selatan ini akan menghantar tuan-puan terus ke pintu hotel. Berbanding menaiki train dengan kadar AUD17.50 dan kena berjalan kaki beratus-ratus meter sambil berdiri sepanjang perjalanan.
 

Kami telah memilih Ibis Budget di William Street di kawasan Darlinghurst. Hanya 10 minit ke Sydney Town Hall. Kosnya sekitar AUD110 untuk 3 katil. Walaupun namanya Ibis, ia lebih di lihat sebagai dorm yang ada bilik air. Kos penginapan dan makan di Sydney lebih tinggi berbanding Melbourne atau Perth.
 

Selepas solat, kami menikmati mee segera dan meneruskan perjalanan melalui William Street kemudian memasuki Hyde Park dan terus ke Elizabeth Street dan Philip Street menuju ke Pullman Quay Grand dan akhirnya ke Opera House. Perjalanan kami agak terganggu kerana hujan membasahi bumi Sydney ini. Hari ang agak sejuk dengan suhu menjunam ke 10C dan kadangkala ke 5C. Seperti biasa, bateri kamaera panda akan flat di saat keterujaan berhenti.
 

Kami bergerak pulang apabila senja menjelma. Kekurangan mengunjungi negara 4 musim ini adalah apabila musim sejuk dan musim bunga, siangnya agak singkat, Maghribnyan sekitar jam 5:30 petang. Australia seperti juga Europe, waktu berniagaanya sampai jam 6 petang sahaja kecuali di kawasan CBD. Waktu pulang ke Hotel kami melalui Pitt Street dan singgah makan di bawah menara Western ataupun Sydney Tower Eye.

Dari Mabul ke Kapalai

Setelah sekian lama berangan untuk melawat pulau-pulau di sekitar Semporna, pada 16 Ogos 2014 hasrat ini tercapai. Itupun setelah menghadiri program rasmi di Semporna. Kesempatan berada di Sabah ini memberi peluang untuk panda menikmati keindahannya dengan lebih dekat.

Panda menempah penginapan dan pakej dari Uncle Chan, Pejabatnya berada di resort terapung Dragon Inn. Kadar caj yang di kenakan adalah RM170 untuk penginapan 2 hari 1 malam. Pakej ini termasuk perjalanan pergi balik dari Semporna, makan maximun 5 kali, penginapan dorm untuk empat orang, maximun 4 kali snorkeling di Mabul. Untuk peralatan snorkeling, sewanya adalah RM20 sehari, manakala Snorkeling di Pulau Kapalai caj tambahan sebanyak RM30.

Perjalanan selama hampir 1 jam bermula jam 8 pagi dari jeti Semporna ke Pulau Mabul, melimpasi kawasan tanaman (?) seaweed yang terkenal dan juga beting-beting pasir. Air laut di sini sangat jernih dan kaya dengan kepelbagaian biositinya.

Sempat juga ketika menunggu waktu snokeling jam 9:30 pagi, kami di jamu dengan sarapan pagi. Ketika itu juga ada penjual datang menggunakan perahu untuk menjual lobster, ketam dan udang alean. Harga lobster yang ditawarkan adalah RM60 seekor. Tidak dapat dipastikan murah atau tidak. Sesiapa berminat boleh membeli dan mengupah Resort untuk memasaknya.

Sewaktu di Kapalai, panda tidak boleh mengambil gambar, sepajag pagi hujan dengan lebatnya. Batu Karang di Kapalai lagi cantik dan besar berbanding Mabul. Ikan-ikan besar berenang dengan bebas dibawa chalet yang terdapat di sini. begitu juga dengan batu karanganya, sebegitu hampir dengan chalet terapung. Akibat hujan, perjalanan dari Mabul ke Kapalai mengamil masa hampir 1 jam. Masa untuk snokelling adalah antara 45 minit ke 1 jam. Setelah makan tengahari di Mabul, kami sekali lagi snorkeling di Mabul.

Sesiapa yang membeli pakej 'day trip' bolehlah dapat 2 kali snorkelling, selepas itu boleh menaiki bot pulang ke Semporna pada jam 4 petang. Panda meneruskan kehidupan panda di sini. Selepas checkin dan mandi. Sempat juga panda bersiar-siar di daratan pulau ini. Melihat kehidupan kampung yang terpencil dan jauh dari daratan. Orang di sini juga ramah dan comel.

Oleh kerana kesihatan panda tertiba merudum, panda sempat berada di Pulau ini 1 malam sahaja. Pagi berikutnya panda terus kembali ke tanah besar pada jam 10 pagi. Jika tidak mau sahaja panda ber-snorkelling untuk 2 kali lagi. Tambahan pulau penerbangan pulang adalah jam 8:20 malam dari Tawau ke Kota Kinabalu.

Pengalaman meneroka keindahan dasar laut di Mabul dan Kapalai amat mengujakan. Trip pulau selepas ini adalah Simpadan. Tempahan untuk ke Simpadan perlu beberapa bulan kerana kawalan bilangan kemasukan pengunjung dan keperluan permit yang lebih ketat.

Viva de Palestine

Palestine - Peristiwa ini berlaku pada 2 Ogos 2014 yang lalu, hari raya ke enam. Kali ini panda beraya di Pahang, dan pulang ke Kuala Lumpur lebih awal dengan harapan dapat menyiapkan laporan 'Independent Study' yang telah melebihi tempoh yang ditetapkan bersama-sama assignment lain yang sedang menimbun.

Ini kali pertama panda menyertai demostrasi(?) halal di Dataran Merdeka (Mendapat permit dari Polis), lagipun panda bukanlah orang yang tegar untuk berada di kalangan khalayak. Lebih suka suasana private bila makin berusia berbanding suasana bingit.

Katanya program bermula jam 3 petang dan di hadiri beberapa pesonaliti tanah air, semasa ketibaan panda pengerusi (?) Aman Palestin (perlu di pengesahan) dan kemudiannya diikuti oleh Faizal Tahir. Tiada nyanyian cuma teriakan kata-kata semangat sahaja.

Kehadiran boleh di katakan 40%-50% Dataran Merdeka, majoritinya adalah Melayu dan Arab. Selainnya adalah Pelancong yang terpinga-pinga memasuki Dataran Merdeka. Terdapat beberapa orang aktivis (?) dari parti Sosialis yang 'menjual' akbar keluaran parti tersebut di tengah-tengah padang.

Waktu program ini berlangsung, mood cuti panjang dan kebanyakan warga Lembah Kelang masih lain berada di kampung merencatkan kehadiran. Panda pun berada di dataran sekitar 1 jam sahaja sebelum ke Sogo untuk memeriahkan suasana di sana pula.

*Penafian - Karangan ini ladalah berdasarkan pengalaman dan pandangan peribadi penulis. pembaca perlu medapatkan rujukan dari sumber lain bagi mengesahkan.